说到余姚模具，不得不提及1994年初原国家轻工业部在余姚设立的总投资3000万元的浙江模具制造中心。当时，我市的一家浙江塑料模具制造中心已有着先进的设备和国内一流的塑料模具生产能力，并且培养了大批模具行业技术及经营人才。针对塑料制品在加工环节离不开塑料模具，而本地模具产业“蛋糕”一时又难以做大的实际，余姚与中国轻工总会合作，于1995年建成了集模具制造、

  材料交易、模具配件、产品测试、综合服务等五位一体的中国轻工模具城。一期共投入建设资金12.3亿元，开发面积1.2平方公里，建造厂房40.3万平方米。如今，模具城已成为余姚模具公司发展的“大舞台”。此后，余姚模具业就在这个空间集聚基础上逐渐形成了专业化的分工协作体系，被国内外同行称为“余姚模式”。

  “余姚模式”，有其深刻的内涵。经过10年开发建设，目前全城已引进模具制造及相关企业658家，其中规模以上企业12家，形成了模具材料销售——造型设计——制造加工——配件供应——产品试模一条龙的分工协作体系。模具城生产的塑料模具以产品加工周期短、工艺精湛、配套齐全、成本相对低廉等优势，享誉国内外。如今，模具城已具备制造35吨以上高难度大型及结构较为复杂模具的生产能力。模具城公司制作的模具，已慢慢的变多地销往全国各地并出口到美国、意大利、西班牙、日本、韩国、香港、台湾等多个国家和地区。与此同时，在模具城内总面积4.6万平方米的模具材料交易市场里，

  宝钢本钢、鞍钢、瑞士一胜佰公司等国内外80余家模具材料生产经营企业来此设立窗口，2005年模具材料交易达到10万吨、销售额9亿多元，成为华东地区顶级规模的模具材料专业市场。

  作为一大传统优势产业，余姚的塑料模具迅速占领行业“制高点”，这不仅是因为“塑料王国”的余姚是中国塑料原料的交易中心，更因为余姚塑料模具的规模实力在全国首屈一指。目前，全市拥有模具制造先进的技术设备700多台，其中年产商品模千万元的企业均建立了CDA／CAE／CAM系统。从1999年开始，市政府每年举办全国性模具制造技术与设备展览会，广邀国内外客商前来

  参展并洽谈业务，向国内外全力推介余姚模具的品牌形象。到2005年底，全市有33副模具被中国模协技术委员会评定为国家级优质模具，其中16副达到国际同类模具的领先水平，17副达到国内同类模具的先进水平。

  模具城把“一期集聚提升”的突破口选择在提高模具业的服务能力和科学技术水平上。他们都以为，要把模具产业做大做强，必须在产业链前端的研究开发、智力支持和产业链后端的产品检验测试、信息服务等多个角度领先一步，才能使模具产业乃至整个制造业升级换代，使产业链打造得更加紧固和完善。基于这一认识，余姚从今年起着力提升模具业服务水平，建设“模具创新服务公共平台”。这一平台在今年初刚一亮相，就被列入“宁波市十大创新服务平台”之一。该“服务平台”主要由五个中心和一个基地组成：模具业共性技术研发中心、模具检验测试中心、信息中心、培训中心、模具产品展示交易中心和实训精加工基地。目前，“五中心一基地”已投入了实质性运行。

  包头市技术职业学院、余姚市教育局等单位联合开办，已引进33名大专模具数控专业学生在余姚落户。同时，培训中心还对200多名当地模具从业人员提供了专业培训。

  有专家指出，该平台的建设将使模具城由以制造为主的单功能向培训、研发、信息、展示等多功能发展，并能使参与单位和模具企业多方受益，以减少企业的研发成本，缩短新产品研究开发周期，增强市场之间的竞争能力，充分调动技术人员的积极性、主动性和创造性，有助于进一步提升模具技术水平，从而促进当地模具制造业的快速发展。

  模具城二期开发总面积达74.2公顷，按照“北引规模企业和标准厂房，南部整合中小企业和完善配套体系”的思路，建设特色模具制造加工区、大型升级企业区、模具材料设备交易区等五大功能版块，以突出整体效应。目前已有8家企业在这里落户，这一些企业在分工上既有生产性主体企业，也有技术、商贸、信息、配套协作等辅助型企业，最终形成一个集技、工、贸、信息为一体的现代化轻工模具生产基地。